TEN TIJDE VAN DE MOBILISATIE
Men moet echt niet naar de Westhoek trekken
om nog echte loopgraven te verkennen (WO I).
Ook in Lummen, onder andere in het gehucht Thiewinkel, kan men nog een fractie zien van
loopgraven gegraven door soldaten in mobilisatietoestand
net voor WO II, meer bepaald in de buurt van de Opworpstraat,
de buitenaftakking naar de Vijverstraat (te bereiken via het naamloze straatje
tegenover de Lagendalstraat) en de dreef die leidt naar Kasteel Sint-Paul.
Het is een aanrader deze sites te bezoeken niet alleen om het historisch
verleden maar ook om de natuur en de nog ongeschonden omgevingstreek.
Gezien het Albertkanaal
volgens de Belgische legerleiding, in de tijdspanne 1939-1940, een uitstekende
verdedigingslijn was moest deze op enkele honderden meters daar vandaan
versterkt worden met grondtroepen
en geschut in loopgraven teneinde het oprukkende Duitse leger te stuiten. Het
baatte echter niet. Een 18daagse veldtocht stelde een einde aan de verdediging.
Hieronder vindt u een stratenschets met de locatienummers van de
loopgraven en de overeenstemmende foto’s.
Toch nog even dit. Ook in de Thiewinkelstraat bevond zich tot voor kort nog een
loopgraaf, ter hoogte van de Claeshoekstraat, net
voor de bocht richting Lummen (zie locatie 4 op de hieronder getoonde stratenschets). Deze
loopgraaf werd tijdens de zomer van 1944 gemaakt door Lummenaren
(onder andere Albert Vanderaerden) op bevel van de
Duitse bezetter. Deze keer was de bedoeling andersom. De Duitse bezetter
verwachtte de Amerikaanse/Engelse/Canadese bevrijders en mede daardoor trachtte
de Duitse legerleiding ook haar strategische punten te versterken. Ook dat
baatte niet. Op 6 september 1944 werd Lummen gezuiverd van Duitse troepen.
DE
LOOPGRAVEN
Foto 1.
Locatie: Tegenover de Lagendalstraat, links in, een naamloze
straat, 300m verderop, links, vlak achter een beekje. De inkeping in de bodem
(gele lijn) bepaalt nog juist de vervormde “S” vorm van de loopgracht van
destijds. Aan de zijkanten rijzen na zovele jaren bomen en struikgewas op.
Foto
Foto 3.
Locatie te bereiken langsheen de dreef die leidt naar Kasteel Saint-Paul vanaf de Thiewinkelstraat.
300m. verderop links in een dennenbos.
Dit is een minder duidelijke aflijning,
gezien de inkeping in de bodem volledig met bladeren is gevuld en vervolgens
humus is geworden. Ter aandacht: deze dreef is echter wel een privé weg.
Betreden op eigen risico en mits toestemming.
INGEKWARTIERD BIJ DE BURGERS
Tijdens
de jaren 1939/1940 werden duizenden soldaten opgeroepen om zich te begeven naar hun aangegeven stationnement. Ze werden voor
een groot gedeelte ingekwartierd bij de burgers. Anderen werden ‘gelegerd’ in
scholen en inderhaast opgerichte legerbarakken.
Voor de Lummense bevolking was het wel even wennen aan de intrek
van de gemobiliseerde soldaten, soms een hele sectie als onderdeel van een
compagnie, per woning.
Toch moest men het gedwongen aanvaarden gezien dit
een burgerplicht was voor het vaderland aan de vooravond van een oorlog.
Omdat het huiselijk leven niet altijd
aangenaam was in zo een situatie, en men de gemobiliseerde soldaten liever
kwijt dan rijk was, richtte
het gezinshoofd soms een smeekbede aan de burgemeester, al dan niet met
gegronde argumenten. Zo ook de heer Vanbost die de
komst van zijn zus verwachtte en alzo hoopte meer privacy te hebben voor zijn gezin.
STATIONNEMENT
In het noordelijk gelegen deel van Thiewinkel kregen 20 gezinnen 187 militairen op logement.
Dit zoals blijkt uit de hiernaast getoonde logieslijst. Van het zuidelijke
gedeelte van Thiewinkel is er voorlopig nog niets
bekend maar volgens insiders zal dit zeker evenveel zijn.
Uiteraard vonden zulke stationnementen
evenzeer plaats in de gehuchten Genenbos, Molem, Rekhoven, Oostereinde, Lummen-centrum, Geneiken….
